Ik schreef vorige week over wat normaal is in de geneeskunde en wat niet. Een beenlengteverschil van een paar millimeter hebben we allemaal, maar bloed ophoesten is reden voor zorg. Maar ik heb het niet over witte raven gehad. Ik had deze hele krant wel kunnen volschrijven, u kent me inmiddels een beetje, maar dat mag niet van de redactie. Dus ik gebruik dit volgende columnpje voor de witte raven. Dat zijn mooie dieren waar wij dokters graag op jagen. Witte raven hebben iets heel geks. Iets dat uitzonderlijk is, omdat bijna niemand het heeft. En toch is het helemaal normaal. Niks om je zorgen over te maken.

De witte raaf komt uit de Griekse mythologie. De geboorte van de god van de geneeskunde werd voorafgegaan door een witte raaf. Veel dokters denken dat witte raven gewoon zeldzame ziektes zijn, maar heel officieel zijn witte raven juist geen ziektes maar zeldzame variaties van het normale. Een extra knieschijf of een botje extra in je pols. Word je gewoon honderd mee en je hebt er nooit last van. Maar je bent dan wel een witte raaf! Hoe cool is dat? Je moet tijdens de jacht niet op witte raven schieten, want ze smaken rubberachtig. Je moet ze rustig op hun tak laten zitten en op afstand koesteren. Zoals dat hoort, heb ik maar weinig witte raven in mijn praktijk. Ik heb ooit een oude baas gehad die er erg prat op ging een witte raaf te zijn. Iedere keer als ik hem sprak, vermeldde hij zijn zeldzaamheid. Zijn ogen gingen dan glinsteren en hij vertelde weer over hoe de chirurg hem met die term gerustgesteld had. ‘U bent een witte raaf!’ Trots droeg hij die titel en ik geef hem groot gelijk. Als dokter ben ik dol op witte raven.

Een bekend spreekwoord in mijn beroep is dat een kudde paarden en een kudde zebra’s op afstand beiden hetzelfde klinken; als hoefgetrappel. Wie bij hoefgetrappel denkt dat er een kudde zebra’s op hem afstormt, is een bange paniekzaaier. Wie nooit eens een zebra tegenkomt, heeft slechte ogen. Welbeschouwd is een huisartsenpraktijk een soort van kinderboerderij zonder hekken. De koffie op het terras is gratis en je komt de leukste dieren tegen. De ene is wat schichtig en de andere heel aaibaar. De ene is zeldzaam en de andere kom je dagelijks tegen. De witte raven maken het zonnige uitje extra leuk.